MAURICE SAND MARIONNETTISTE de BERTRAND TILLIER

Le théâtre a occupé une place importante dans la vie et l’œuvre de George Sand. Ses essais sur les planches de Nohant, avant de livrer ses pièces au public parisien, sont bien connus. Mais le rôle du théâtre de marionnettes de son fils Maurice paraît trop souvent anodin. En 1847, à Nohant, Maurice Sand improvise quelques marionnettes dans du bois et des chiffons, à seule fin de divertir sa mère. En quelques années, la troupe s’agrandit considérablement. George Sand confectionne les costumes de centaines de personnages.

Maurice sculpte les visages, peint les décors, bâtit les canevas des pièces et donne les représentations. Ce que la romancière baptise ses « menus plaisirs » est plus qu’une simple distraction. Maurice devient l’inspirateur de Christian Waldo, le marionnettiste de L’Homme de neige. La troupe voyage de Nohant à Paris. Elle acquiert la réputation d’une formidable attraction. Pauline Viardot, Tourgueniev, Juliette Adam, Flaubert… parmi tant d’autres, en sont les spectateurs assidus, friands d’un répertoire souvent facétieux, toujours libre. Ce livre se propose de restituer les marionnettes de Maurice Sand à l’environnement familial de Nohant, au contexte artistique et littéraire du XIXe siècle et à la tradition populaire de la marionnette à gaine.

Sont aussi évoqués les multiples talents d’un dilettante devenu dramaturge, burattiniste, bricoleur génial et metteur en scène prolixe, pour la naissance d’un univers onirique, visionnaire et fantaisiste inédit.