• Des cycles aux voitures de grand luxe. L'auteur retrace les débuts de la firme en 1889 dans la fabrication de vélocipèdes, puis son passage décisif à l'automobile à la fin du XIXe siècle. Il détaille l'âge d'or de la marque dans le quartier de Montchat à Lyon, célèbre pour le slogan de ses châssis : « Force, simplicité et silence ».

• Le virage industriel et l'héritage Berliet.

Le livre aborde l'abandon progressif des voitures de tourisme haut de gamme au début des années 1930 au profit des véhicules utilitaires, des autocars et des camions, jusqu'au rachat définitif de la société par les Automobiles Marius Berliet.

• Une documentation puisée aux archives. Historien spécialiste du patrimoine industriel lyonnais, Pierre-Lucien Pouzet s'appuie sur les archives de la Fondation Berliet et sur de nombreux documents d'époque (photographies d'ateliers, publicités anciennes, catalogues et fiches techniques).