Les logos BP, Lu, Newman, la coquille Shell, le paquet de cigarettes Lucky Strike, les voitures Studebaker, le duplicateur Gestetner, les enseignes de Coop, Spar, Vitos, L’Oréal, Air France, Monoprix, la station orbitale Skylab, l’aménagement intérieur du Concorde… qui n’a pas croisé, dans sa vie de tous les jours, l’une des créations griffées Raymond Loewy ?

Sacré pape du design, ce pionnier du marketing s’est façonné sa propre image, au point d’enfouir soigneusement son « moi » profond. À partir d’archives inédites, et d’entretiens avec celles et ceux qui l’ont connu, Laura Cordin dévoile, pour la première fois, les faces cachées d’un « insaisissable » aux multiples visages : le personnage, donc, mais aussi son œuvre, son époque, ou plutôt « ses » époques, tant sa longue traversée du vingtième siècle fut profuse et passionnante.

Ce livre est le récit du fabuleux destin d’un petit parisien qui a émigré aux États-Unis pour conquérir l’Amérique et y devenir l’un des citoyens les plus célèbres. Cet ami de Malraux et de Cocteau a en effet eu ses entrées à la Maison blanche, sous plusieurs présidents, dont J.-F. Kennedy, pour lequel il a relooké l’avion Air Force One.

Mais aussi à la Nasa, où il laissa une empreinte indélébile : la conception d’un hublot par lequel les cosmonautes en mission ont pu jouir d’une vue imprenable sur la planète terre. Voici l’aventure exceptionnelle d’un témoin privilégié d’un grand écart industriel, de la fée électricité aux conquêtes spatiales.